Telapak tangannya berkeringat dan jantungnya berdebar kencang, tetapi dia tersenyum saat melihat kartunya.

“Aku tidak bisa kehilangan yang ini “, katanya, dengan seringai lebar di wajahnya.

Poker di dunia maya sangat cocok untuk siapa saja yang tidak memiliki wajah poker.

Johan Eriksson menunjukkan tangannya. Rumah penuh, judi slot penuh jack. Ada 260 dolar di dalam pot. Jack dari Ohio baru saja melipat tangannya, tetapi Hans dari Norwegia dan Steven dari Australia sama-sama memanggil Johan untuk bertaruh 20 dolar.

Dia menunjukkan tangannya lagi. “Tidak bisa kehilangan yang ini”, katanya untuk kedua kalinya. Satu klik pada mouse dan Johan lebih kaya 320 dolar. Dia benar, dia tidak bisa kehilangan yang itu.

Kami tidak berada di Las Vegas atau di Atlantic City, tetapi di sebuah apartemen kecil dengan satu kamar tidur di Kopenhagen, Denmark.

Pertarungan terjadi di internet, di mana dunia maya menerangi layar komputer Johan.

Ruang poker online disebut Poker Stars, servernya ada di Kosta Rika di suatu tempat, dan para pemainnya berasal dari seluruh dunia.

Ketika poker online dimulai pada akhir tahun sembilan puluhan, itu menciptakan perasaan campur aduk di antara pemain poker kasino waktu nyata.

Beberapa berpandangan bahwa itu akan merusak permainan poker nyata di kasino dengan menggoda pelanggan reguler untuk hanya bermain poker online.

Yang lain terpesona bahwa mereka bisa tetap di rumah dan bermain poker (dengan pakaian dalam) melawan orang sungguhan dari seluruh dunia.

Poker online dikirim dari surga bagi mereka yang merasa tidak nyaman di ruang poker kasino atau kesulitan menemukan ruang poker di dekat rumah.

“Kamu harus hati-hati”, kata Johan, di tengah tangan baru. “Poker internet dua kali lebih cepat dari poker langsung, jadi uang datang dan pergi dengan cepat”.

“Sial, dia menangkap Ace di sungai”, teriak Johann. “Kehilangan 30 dolar di tangan itu. Baiklah, mudah datang, mudah pergi”

Johan mulai bermain poker di sekolah menengah, tetapi tidak seperti kebanyakan dari kita, tidak berhenti memainkan permainan hebat ini.

Dia sejak masa sekolah menengah bermimpi menonton “anak laki-laki besar” bermain, jadi dia membeli sendiri tiket pesawat ke Las Vegas pada usia 21 tahun. Di Las Vegas dia menemukan permainan poker Texas Holdem.

Dia memperkenalkan game tersebut kepada teman-teman pokernya di Danemark, dan game Five Card Draw telah mati dan terkubur selamanya.

Johan baru saja kembali dari perjalanan ketujuhnya ke The Sin City. “Ini rutinitas yang sama setiap saat”, katanya. Langsung masuk ke Hotel Mirage, membuang koper, dan langsung menuju ke ruang poker.

Dia tidak pernah berjudi di kasino. Hanya bermain poker sungguhan, dan menghabiskan sebagian besar waktu liburannya bermain poker turnamen . Baginya, ini adalah liburan terbaik yang bisa dimiliki pria lajang mana pun.

Tujuannya setiap saat adalah memenangkan yang setara dengan biaya pesawat dan hotel. Dia telah melakukannya empat kali terakhir, tetapi belum memenangkan turnamen besar.