Lagu Shirley Bassey Big Spender tidak bisa menjadi kenyataan untuk 20 klub Liga Utama Inggris. Dengan musim baru yang dimulai pada tanggal 11 Agustus 2007, pengeluaran transfer untuk 20 klub sepak bola top di Inggris telah melebihi £300m yang dihabiskan musim lalu – maka sudah menetapkan rekor pengeluaran yang meragukan. Faktanya, para pakar sepak bola mengharapkan pengeluaran total mereka akan melampaui angka ajaib £ 500 juta pada saat jendela transfer ditutup pada 31 Agustus 2007, yang lebih dari cukup untuk memberi makan jutaan orang tunawisma di seluruh dunia. Memang, EPL sejauh ini adalah liga sepak bola paling sukses dan sangat mahal di dunia.

Dapatkan ini: dengan kesepakatan televisi terbaru yang ditandatangani dan  slot disegel, hak TV di seluruh dunia hampir dua kali lipat menjadi £ 625 juta, termasuk sorotan, radio, Internet, dan kontrak ponsel, jumlah total yang diharapkan untuk dituangkan ke dalam permainan lebih dari £ 2,7 miliar untuk tiga tahun ke depan. Sebagai konsumen, kami secara tidak langsung mendanai jumlah uang ini dengan membayar lebih untuk menonton aksi TV langsung.

Cukup aneh, kecuali tahun 1995 dimana gelar dimenangkan pada hari terakhir oleh Blackburn Rovers, mahkota hanya dipakai oleh tiga klub, dengan Manchester United mendominasi diikuti oleh Arsenal dan Chelsea. Kami merasa sulit untuk percaya bahwa gelar akan lepas dari cengkeraman salah satu dari tiga klub ini di musim baru mendatang. Tapi siapa yang tahu? Mungkin Liverpool, klub Inggris paling sukses dalam sejarah dengan pengeluaran besar mereka musim ini, akan memenangkan gelar EPL pertama mereka.

Di pasar transfer terbaru, Manchester United telah menembakkan salvo pertama dengan menghabiskan lebih dari £ 50 juta untuk mendapatkan pemain baru sejauh ini. Liverpool, Manchester City dan Tottenham Hotspurs bermain mengejar ketinggalan setelah menghabiskan lebih dari £ 30 juta masing-masing, dengan mengejutkan Portsmouth, West Ham dan Fulham masing-masing lebih dari £ 20 juta, dan Arsenal, Sunderland, Birmingham dan Chelsea masing-masing sedikit lebih dari £ 10 juta. Dengan liga yang begitu menggiurkan, mudah untuk memahami mengapa bahkan klub-klub sederhana pun menghabiskan banyak uang untuk memaksimalkan peluang mereka untuk bertahan selama musim sebanyak mungkin. Ini dibuktikan dengan transaksi transfer manajer baru Fulham Lawrie Sanchez, yang menyetujui kesepakatan senilai lebih dari £ 20 juta, jauh melebihi £ 1 juta yang dihabiskan empat tahun lalu. Dan ini membuat Fulham menjadi pembelanja terbesar di London Barat, melampaui Chelsea yang perkasa.

Untuk orang-orang seperti saya yang tidak berkantong tebal, saya puas dengan menghabiskan beberapa dolar untuk bertaruh bahwa Pemboros Besar Shirley Bassey akan menduduki puncak tangga lagu papan iklan sekali lagi musim mendatang ini. Jangan bertaruh melawannya. Bersulang.